La movilidad sostenible como fuente de ventajas competitivas para Saltillo

Resumen del proyecto

Ubicada en el desierto de Coahuila, la ciudad mexicana de Saltillo destaca por su economía próspera y un alto Índice de Competitividad Urbana. En los últimos años la ciudad ha experimentado un desarrollo acelerado, impulsado por su ubicación dentro de una las regiones más industrializadas de México. Además, el nuevo proyecto de tren de pasajeros, parte del Plan Ferroviario Nacional, que conectará Saltillo con Nuevo Laredo en la frontera norte, podría continuar impulsando su crecimiento.

Sin embargo, este aumento exponencial de la prosperidad de la urbe precisa de un desarrollo equivalente de su sistema de transporte público, necesario para afrontar el incremento de la demanda y satisfacer las necesidades cambiantes de la población. Esta asimetría, sumada al rápido crecimiento demográfico y la concentración de la actividad industrial, se ha traducido en una alta dependencia del vehículo privado como medio de transporte.

Abordar esta problemática exige herramientas de planeación innovadoras, así como estrategias sólidamente basadas en datos. En este contexto, el uso de fuentes alternativas de datos, como la información procedente de la telefonía móvil, se convierte en un recurso indispensable. Estas fuentes permiten recolectar de manera pasiva valiosa información espacio-temporal sobre las dinámicas de movilidad, facilitando la posibilidad de reemplazar o complementar los métodos tradicionales para así fundamentar mejor las decisiones de inversión en infraestructura.

Este caso de estudio evalúa el potencial que tienen las fuentes alternativas de información, específicamente los datos procedentes de la telefonía móvil, para impulsar ciudades más sostenibles y equitativas. El enfoque se centra en la generación de matrices origen-destino (OD) de alta resolución para Saltillo. Los datos de telefonía móvil utilizados ofrecen muestras significativamente más grandes y representativas que los métodos tradicionales, como las encuestas domiciliarias. Estas matrices son cruciales, pues constituyen la base para comprender los patrones de movilidad de manera precisa.

Los resultados de la matriz generada a partir de datos móviles fueron aplicados al análisis y reestructuración del sistema de transporte público de la ciudad. El objetivo de esta intervención es incrementar el número de pasajeros que utilizan este modo y diseñar un sistema que sea eficiente y financieramente sostenible a la vez. El estudio subraya la necesidad de contar con información confiable y actualizada para profundizar en los diagnósticos sobre las necesidades de movilidad de la población. La información obtenida a partir de datos de telefonía móvil se posiciona como una alternativa eficaz y eficiente para generar estos importantes diagnósticos.

El rol de las matrices origen-destino

Con el fin de informar la reestructuración del sistema de transporte público, el Instituto Municipal del Transporte de Saltillo encomendó a Red Planners la realización de un estudio de movilidad. Desde Nommon apoyamos a Red Planners en la ejecución de este estudio. Las matrices origen-destino generadas a través de Mobility Insights se utilizaron como una herramienta fundamental para estudiar la demanda de transporte público de la ciudad. Mobility Insights analiza los patrones de movilidad a partir de datos de telefonía móvil anonimizados, lo que permite identificar los flujos de movimiento y la procedencia y destino de los viajeros. Su uso permite a las autoridades:

• Identificar las necesidades de movilidad de la población de manera precisa para tomar decisiones informadas sobre la ubicación y diseño de nuevas infraestructuras y la planeación de nuevos servicios de transporte.
• Fortalecer el transporte público y promover alternativas más sostenibles como la bicicleta y los desplazamientos a pie.
• Reducir la dependencia del automóvil privado.

Las matrices OD constituyen uno de los insumos básicos para la reestructuración del sistema de transporte público de Saltillo. Al ofrecer una visión detallada de la movilidad actual, permiten identificar los problemas clave y sirven como base para la creación de modelos de simulación de transporte. De esta manera, es posible diseñar y priorizar acciones estratégicas que mejoren la movilidad en la ciudad.

Solución

Área de estudio

Saltillo, capital del estado Mexicano de Coahuila, se localiza en el noreste del país, cerca de la frontera con Estados Unidos. Su economía depende en gran medida de la actividad industrial, particularmente de la manufactura de automóviles, maquinaria y productos derivados del acero. La rápida industrialización se refleja en una tasa de crecimiento anual del 2.6%, que posiciona a Saltillo como una de las ciudades de mayor crecimiento en México.

Esta rápida urbanización se ha extendido a los municipios vecinos de Arteaga y Ramos Arizpe, formando en conjunto la Zona Metropolitana de Saltillo. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en 2020 la población residente en esta zona metropolitana ascendía a 1,093,779 habitantes.

Al igual que ocurre en muchas otras ciudades mexicanas, el crecimiento de la ciudad y su infraestructura se ha expandido para dar cabida a este desarrollo. Sin embargo, este proceso ha generado un círculo vicioso en el que la creación de nueva infraestructura fomenta la expansión urbana hacia las periferias. Esto, a su vez, incrementa la dependencia del vehículo privado y, consecuentemente, demanda la construcción de infraestructura adicional.

Para obtener una comprensión profunda de los patrones de movilidad en Saltillo, se utilizó Mobility Insights, una herramienta desarrollada por Nommon que combina los registros anonimizados procedentes de telefonía móvil —obtenidos a partir de un acuerdo comercial entre Nommon y Telcel— con datos de la red de transporte, usos de suelo y estadísticas sociodemográficas para generar matrices OD fiables y de alta calidad, así como otros indicadores de movilidad.

Ventajas frente a métodos tradicionales

La utilización de datos de telefonía móvil ofrece ventajas significativas en comparación con las encuestas domiciliarias y otros métodos convencionales:

• Muestra mayor: el uso de datos de telefonía móvil proporciona una muestra considerablemente más amplia que las encuestas convencionales, ofreciendo una visión más completa y precisa de la movilidad urbana.
• Eficiencia y rapidez: se logra una drástica reducción en los tiempos de ejecución del estudio, permitiendo a las autoridades obtener resultados de forma ágil para la toma de decisiones. Desde el punto de vista de los consultores de transporte, el ahorro de tiempo permite a los equipos técnicos enfocar sus esfuerzos en el desarrollo de modelos de transporte y el diseño de políticas, áreas donde su conocimiento técnico aporta un mayor valor añadido.
• Reducción de costos: las matrices OD basadas en datos de telefonía móvil son considerablemente más económicas que las encuestas domiciliarias, lo que permite actualizar los indicadores de movilidad con mayor frecuencia. Esta escalabilidad también facilita el análisis de distintos tipos de días (por ejemplo, sábados, domingos o festivos, cuando los patrones de movilidad difieren significativamente de los días laborables) y permite realizar estudios en áreas más extensas, como la región metropolitana y su conectividad con el área de estudio, en lugar de limitarse únicamente a la ciudad analizada.
• Trazabilidad completa: se eliminan los problemas de subrepresentación comunes en las encuestas, ya que se puede rastrear la totalidad de los viajes, asegurando una visión integral de las dinámicas de desplazamiento de la población.

Resultados

Para el análisis se procesaron y observaron los registros de telefonía móvil de tres días hábiles para obtener un día tipo dividido en 24 franjas horarias que reflejara los patrones de movilidad general. La zonificación incluyó la Zona Metropolitana de Saltillo. Además, aprovechando las ventajas de los datos móviles, la zonificación incorporó una zona especial para identificar los viajes con origen y/o destino dentro del Área Metropolitana de Monterrey. La muestra incluyó a la población local (clientes de Telcel) y a visitantes extranjeros (usuarios en roaming-in), lo que representa el 55% de la población total.

Este enfoque facilitó la identificación de los viajes generados y atraídos, independientemente del modo de transporte, permitiendo cuantificar el volumen total de viajes e identificar los patrones espacio-temporales de los mismos. Los resultados revelaron un total de 3.46 millones de viajes en un día típico, lo que refleja la magnitud de la movilidad cotidiana en la Zona Metropolitana de Saltillo. El municipio de Saltillo concentra la mayoría de los viajes, con más de 2.59 millones, seguido por Ramos Arizpe (534.000), Arteaga (85.000) y Derramadero (75.000). Además, se contabilizaron aproximadamente 177.000 viajes externos, de los cuales 25.000 se dirigen hacia la Zona Metropolitana de Monterrey. Esto subraya la fuerte conexión entre estas dos importantes ciudades de la región. 

Si bien los viajes intrazonales alcanzan volúmenes muy altos, especialmente en áreas industriales, el análisis mostró la necesidad de mejorar las conexiones entre municipios y entre los distintos corredores de servicio. La concentración tan alta de viajes internos revela una fuerte presencia de desplazamientos de corta distancia, muchos de los cuales podrían resolverse mediante modos no motorizados, como caminar o usar la bicicleta. Esto ocurre con mayor claridad en zonas residenciales con oferta comercial dispersa y de proximidad, pero también en los grandes polígonos industriales, donde buena parte de los movimientos diarios responde a actividades logísticas internas o entre instalaciones cercanas. Este patrón sugiere que una porción importante de la demanda de movilidad no requiere soluciones motorizadas de largo alcance, sino mejoras en la accesibilidad local, en la conectividad a nivel de calle y en la infraestructura de última milla.

El estudio confirmó la importancia histórica de las zonas centrales de Saltillo como principal polo de actividad, generador y atractor de viajes diarios. Sin embargo, el estudio también evidenció la aparición simultánea de nuevas centralidades con alta actividad en los sectores sur, oriente y poniente de Saltillo. Más allá del crecimiento poblacional, estas zonas han experimentado una expansión notable de usos comerciales, servicios y desarrollos de uso mixto, lo que ha dado lugar a áreas con una dinámica propia de relaciones origen–destino. Esta consolidación comercial, sumada a las mayores densidades habitacionales previstas en el Plan de Desarrollo Municipal, ha disminuido la dependencia del centro histórico para realizar compras, acceder a servicios o desplazarse por motivos laborales. Como consecuencia, estas nuevas centralidades absorben una parte creciente de la demanda local y generan volúmenes de viaje comparables a los del núcleo tradicional, concentrando en conjunto cerca del 30% de los desplazamientos diarios del área metropolitana. El resultado es una estructura urbana cada vez más policéntrica, donde distintos subcentros empiezan a desempeñar un papel determinante en la configuración de los patrones de movilidad.

Este hallazgo es crucial, ya que marca un cambio en los patrones históricos de movilidad de la región y evidencia la necesidad de una nueva estrategia de planeación del transporte. En concreto, teniendo en cuenta los resultados del estudio, se considera clave el desarrollo de corredores transversales y rutas directas que conecten las nuevas zonas atractoras, asegurando un sistema de transporte más eficiente y adaptado a las nuevas dinámicas de la ciudad.

Lecciones aprendidas: la movilidad como oportunidad

La llegada del nuevo tren de pasajeros supone una oportunidad para Saltillo de adoptar un enfoque de planeación urbana orientado al transporte, adaptándose así a su rápida expansión. Para ello, las matrices OD desarrolladas por Nommon con los datos anonimizados de telefonía de Telcel son un instrumento de planeación clave para la reestructuración del sistema de transporte. Este estudio ha subrayado la importancia de contar con datos para la toma de decisiones y el potencial que tienen los datos procedentes de telefonía móvil para apoyar a las ciudades. En este contexto, los datos procedentes de telefonía móvil han sido un instrumento fundamental para generar dichos diagnósticos.

Uno de los retos a los que se enfrentan los planeadores y operadores de transporte público en México es la vulnerabilidad financiera. Los modelos de negocio con los que funcionan los sistemas a lo largo del país se caracterizan por una fuerte vulnerabilidad ante la fluctuación de la demanda. Esta fragilidad es consecuencia de un sistema en el que el recaudo constituye la principal fuente de ingresos, lo que significa que los cambios y fluctuaciones comprometen la operación y el financiamiento a largo plazo.

A partir de los hallazgos derivados de este estudio, especialmente de las matrices OD, la ciudad puede crear un sistema de transporte público que no solo satisfaga las necesidades de movilidad de sus habitantes, sino que también sea financieramente sostenible.

Un sistema de transporte público mejorado permitiría conectar de manera eficiente los diferentes centros de actividad de la ciudad –—desde zonas industriales hasta zonas comerciales—, facilitando que las personas lleguen de manera más fácil a sus destinos. Esta estrategia hará a Saltillo más atractiva para la inversión, elevando aún más el nivel de competitividad de la ciudad y sirviendo como modelo para otras ciudades mexicanas que enfrentan retos similares.

Finalmente, estas matrices no solo servirán como una herramienta de planificación, sino que aportan una línea base sobre la cual trazar metas y objetivos y medir el impacto a futuro. Esto asegurará que las decisiones se tomen con datos fiables, permitiendo una evaluación constante y la mejora continua de la movilidad y asegurando que Saltillo mantenga su posición como una de las ciudades más competitivas de México.